Napolitano: L’amicizia e il rispetto tra Ratzinger e Bergoglio durante il loro mandato papale
Durante il suo lungo mandato al Quirinale, Giorgio Napolitano ha sviluppato un rapporto speciale con i due Pontefici che sono saliti al soglio di Pietro: Benedetto XVI e Papa Francesco. In un articolo intitolato ‘Il mio amico Benedetto XVI’ scritto nel luglio 2012 per l’Osservatore Romano, Napolitano ha descritto il suo rapporto con Papa Ratzinger come un’amicizia basata sulla stima reciproca e una grande affinità. Questo incontro ha toccato profondamente il Capo dello Stato, così come il suo successivo incontro con Papa Bergoglio. Napolitano ha mostrato un’attenzione particolare verso Papa Francesco sin dai primi mesi del suo pontificato, superando le relazioni diplomatiche ufficiali grazie alla sua amicizia con Benedetto XVI. Quando le condizioni di salute di Napolitano si sono aggravate, Papa Francesco ha dedicato una preghiera per lui durante un’udienza generale del mercoledì, desiderando che trovasse conforto come servitore della patria.
Il modo in cui Papa Francesco ha rivoluzionato il ruolo di vicario di Cristo, con la sua sobrietà e il suo rifiuto dei simboli tradizionali di potere, ha lasciato un’impressione duratura sul Presidente emerito. Napolitano ha visto in questi atteggiamenti la stessa sobrietà che aveva predicato e praticato, e ha sottolineato che dovrebbero essere un esempio per la politica, incoraggiandola a guardare più in alto e a recuperare la moralità.
Durante i suoi anni al Quirinale, Napolitano ha incontrato i Capi di Stato del Vaticano per sei volte. Il primo incontro è stato con Benedetto XVI il 20 novembre 2006, durante una visita ufficiale in Vaticano. Due anni dopo, il Pontefice ha ricambiato la visita al Quirinale il 4 ottobre 2008. Il 30 aprile 2009, Napolitano ha avuto un colloquio privato di venticinque minuti con Papa Ratzinger in occasione di un concerto per il quarto anniversario del suo pontificato. Poi, il 4 febbraio 2013, una settimana prima delle dimissioni di Benedetto XVI, Napolitano ha avuto un altro incontro faccia a faccia durante un concerto organizzato in Vaticano. Successivamente, l’8 giugno 2013, il Capo dello Stato è stato in visita ufficiale a Papa Francesco, eletto nel marzo dello stesso anno. Infine, il 21 novembre 2014, Napolitano ha avuto un incontro strettamente privato con Papa Bergoglio, poche settimane prima delle sue dimissioni.
